Рухавік, як і любая іншая прылада, мае тры часавых інтэрвалу, у якія ён праходзіць стадыю прызаробкі, стадыю нармальнай эксплуатацыі і стадыю старэння. У залежнасці ад тэрміна службы і ўмоў эксплуатацыі асноўныя характарыстыкі рухавіка перажываюць змены, абумоўленыя адбывалымі ў рухавіку працэсамі. Асноўнымі характарыстыкамі рухавіка, па якіх можна ацаніць яго стан без разборкі, з'яўляюцца магутнасць рухавіка, удзельны выдатак паліва, удзельны выдатак алею і ціск алею ў сістэме. На стадыі абкаткі рухавіка адбываецца прыпрацоўка элементаў, і гэта абумоўлівае некалькі павялічаны ўдзельны выдатак паліва і маслы і некалькі паніжаны ціск алею ў сістэме. Перыяд абкаткі звычайна усталёўваецца на ўзроўні прабегу 1000 км, аднак працэс прызаробкі практычна працягваецца і сканчаецца пасля прабегу каля 5000 км. Да канца перыяду абкаткі некалькі змяншаецца ўдзельны выдатак паліва і маслы, а ціск алею ў сістэме некалькі падвышаецца. У перыяд абкаткі рэкамендуецца пазбягаць высокіх нагрузак і асаблівую ўвагу надаваў сістэме змазкі рухавіка.
Пасля канчатка працэсу прызаробкі надыходзіць этап звычайнай эксплуатацыі, працягласць якога залежыць не толькі ад канструктыўных асаблівасцяў рухавіка і аўтамабіля ў цэпам, але і ад умоў эксплуатацыі і ступені захавання асноўных патрабаванняў па абслугоўванні аўтамабіля. У гэты перыяд магутнасць рухавіка, удзельны выдатак паліва і маслы і ціск алею ў сістэме захоўваюцца прыкладна на нязменным узроўні, а эксплуатацыя аўтамабіля не выклікае адмысловых праблем. Працягласць перыяду безадмоўнай працы - да прабегу 60-80 тысяч км.
Падчас эксплуатацый з прычыны натуральнага зносу зазоры ў злучэннях рухомых элементаў рухавіка павялічваюцца, некалькі падае ціск алею ў сістэме, павялічваецца ўдзельны выдатак паліва і маслы. Найбольш інтэнсіўна гэтыя працэсы адбываюцца ў канцы гарантыйнага тэрміну службы рухавіка (для японскіх аўтамабіляў пры нармальнай эксплуатацыі пасля прабегу каля 10000 км). Узнікае пытанне: калі ж патрабуецца рамонт рухавіка? Адказ на гэтае пытанне можна атрымаць, вызначыўшы стан рухавіка па ім асноўным характарыстыкам. Кантрольны выдатак паліва, як правіла, для кожнага аўтамабіля вядомы.
Кантрольны выдатак алею - меней часта публікаваны параметр. Для японскіх аўтамабіляў вядома лічба 1 літр алею на 1000 км. Ціск алею ў сістэме для кожнага рухавіка індывідуальна. Магутнасць рухавіка можна вызначыць па часе разгону з месца да 100 км/гадзіна ці па максімальнай хуткасці. Гэтыя параметры таксама для кожнага канкрэтнага аўтамабіля вядомы. Па ціску алею ў сістэме можна арыентавацца наступным чынам: калі кантрольная лямпачка ціску масла гарыць пры працы рухавіка ў рэжыме найменшай частаты кручэння каленчатага вала рухавіка, рухавік патрабуе рамонту. Па ўдзельнай выдатку алею маецца наступная рэкамендацыя: калі выдатак алею перавышае рэкамендуемую велічыню (1 л на 1000 км прабегу), рухавік патрабуе рамонту. Удзельны расход паліва можна вызначыць правядзеннем спецыяльнага тэста. Праверка праводзіцца на спраўным аўтамабілі з поўнай нагрузкай. Перад праверкай усе вузлы аўтамабіля неабходна прагрэць (напрыклад, прабегам 10 км).Кантрольны заезд робіцца на прамым участку дарогі з асфальтавым пакрыццём даўжынёй у 5 км у двух кірунках на хуткасці, рэкамендаванай вытворцам у якасці найболей эканамічнага рэжыму (звычайна ў межах 60-80 км/гадзіна). Замер выдатку паліва лепш вырабляць з выкарыстаннем асобнага мернага бачка, з якога расходуецца бензін падчас выпрабавальнага заезду. Калі ўдзельны выдатак паліва павялічыўся больш за на 15% у параўнанні з гарантаваным, рухавік патрабуе рамонту (у звычайных умовах у зімовы час выдатак паліва павялічваецца прыкладна на 10%). Ступень зніжэння магутнасці рухавіка можна вызначыць па часе разгону да 100 км/гадзіна або па максімальнай хуткасці. Значнае зніжэнне магутнасці паказвае на неабходнасць рамонту рухавіка.