Както вече споменахме, системата за запалване работи на карбуриран двигател с електронно устройство за управление или със система за впръскване. Само при карбурирани двигатели без катализатор е инсталиран конвенционален разпределител на запалването, който регулира момента на запалване под въздействието на центробежна сила и вакуум, които се включват в зависимост от скоростта на двигателя и натоварването. При увеличаване на оборотите на двигателя центробежните тежести в карбуратора се движат навън под въздействието на центробежна сила, срещу силата на малка възвратна пружина, докато завъртат регулиращата гърбица спрямо вала на разпределителя, така че да се установи по-ранно запалване. Вакуумното устройство е свързано към карбуратора чрез малък тръбопровод. При висок вакуум се настройва по-ранно запалване, но обратно,
Разпределителят на запалването се задвижва от един от разпределителните валове. При двигателите с впръскване на гориво времето на запалване се управлява електронно, за да се осигури най-доброто съотношение гориво/въздух при всички работни условия. Данните за настройка на запалването се съхраняват в паметта на блока за управление. Устройството за управление получава информация, като продължителност на впръскване и положение на коляновия вал, и управлява ключовия транзистор в даден момент. Времето на запалване се настройва до оптимална стойност при стартиране на двигателя, загряване, работа на празен ход, ускорение и движение по инерция.